乐鱼本月，随着塔利班进城，欧美各国都紧急派出空军运输机撤回人员，就连平时很少出场的日本自卫队也派出了C2运输机。这其中亮相最多的就是欧洲A400M运输机。

要说欧洲联合研制的A400M运输机，很多方面确实先进。首先是TP400-D6发动机，最大输出功率达8200KW，涡桨发动机能开出巡航时速780千米/时这个接近涡扇飞机的速度；其次是优异的起降性能，起飞/降落滑跑距离才620/320米，主起落架采用3×2布局，每排的2个轮子都有一个独立的摇臂式支柱，从而更均匀地把地面的反作用力传递给机身，可在仅经过简单平整的硬土地面上起降；第三是大载重大航程，最大载重35—40吨，航程3300—6900千米，除运输外还可在3小时内改装为加油机，多任务性能非常好。

看上去，A400M性能非常优异，但也有致命缺点，那就是贵，单价达1.7亿欧元。这是个欧洲合作项目，法国想要快速到达非洲，故而尽量放大飞机和获得大航程，德国人一贯精细严谨，英国人则三心二意，想要拥有自主知识产权的运输机，又想和美国人合作，加上复合材料、航电技术、自动化技术等因素的影响，造成A400M虽然兼具战略战术运输机的特点，但价格也高得让人吃不消。

而美国空军则不同，从C130到C17、C141、 C5，各种级别的运输机应有尽有，分工明确。对我们来说，现在空军对A400M这种战役战术一体机的需求还是很大的。我们的主力运输机是运8/9和运20，运8/9的最大载重量也就20吨左右，可以运送轻型装备、人员，空投伞兵等等。但随着装甲车越来越高、越来越宽以及整车重量不断加重的趋势，运8/9越来越难以胜任。

而运20的最大起飞重量为179吨，最大载重量55吨，换发后可达到220吨/66吨的水平，普通的任务用运20又有点浪费。那么就需要一个中间级别的运输机——最大起飞重量130—150吨，最大载重量30—40吨，航程够远且具备野战起降性能。

很多年前，媒体就在讨论现役的运9仍然无法运载武装直升机和新型步战车的问题，其解决方案就是研制一款可兼顾战略战术空运任务的中型运输机。《舰载武器》杂志上有一篇关于新中运发展的文章，方案是使用两台类似C17的大推力涡扇发动机。而在珠海航展公布的“新中运”模型则相对靠谱，采用类似A400M的方案。

与运9相比，新型运输机最大的差别是采用T形尾翼。世界各国主流运输机都采用T形尾翼，这种结构对尾门空投的气动干扰较小，但刚度要求高，重量相应增加。另外，由于平尾位置相对靠后，减小了平尾面积，降低阻力，减轻重量，部分补偿了垂尾刚度要求造成的重量增加。其实，机身的改进才是重点，运9再怎样改，货舱尺寸对空运的制约是无法修改的，新中运的货舱必须重新设计。

然而，新中运至今未能试飞，据说是因为配套的5000kw级涡桨发动机的实用性和可靠性还需进一步改善 ，这需要我们耐心等上几年。对于新中运的前景，我还是很看好的，一旦装备对于陆军轻型装备的全国调度将有质的提升。